チェルシー2004-05

50年ぶり2度目のリーグ戦優勝を飾り、そのシステマチックなサッカーでイングランドだけでなく欧州レベルでもその強さを示した。 攻守共にバランスの取れたチェルシーであったが、特に注目すべき点として守備の強さが挙げられる。センターバックとGKを中心に強固な守備陣を形成し、中盤のポジションから前線に至るまで守備意識が完全に行き届いていた。リーグ戦38試合でわずか15失点と言うのは特筆すべき数字である。 中盤では、ボール奪取能力の高いマテレレを守備専業MFとして配置することでかなりの中盤のスペースをカバーできるようになり、攻守両面で負担の多かったランフォードを攻撃に専念させることが可能となった。 前線はセンターフォワードを軸とした3トップで、高い位置から相手にプレッシャーを掛けてボールを奪い、速攻でゴールを狙う。3トップは「センターフォワード＋両ウイング」の組み合わせで、センターフォワードには両ウイングの力を引き出す戦術理解度、両ウイングには1対1の強さにアタッカーとしての決定力も必要となる。 確実に勝つというのがチェルシーのスタイルで、カウンターで1点を取った後はしっかりと守り切る戦い方に切り替えることも多かった。これは積極的にゴールを狙うスタイルが好まれるイングランドでは異色で、批判もあった。しかし、最高の結果を出すことによって、それら批判を捻じ伏せたと言って良いだろう。